中药知识必学：锦灯笼
在通化，现在正是黄姑娘上市的季节，市场上呦呵声此起彼伏，一堆堆，几乎每个小摊上或多或少都有，静静地等待着嘴馋的食客。
乍一看，大家可能以为姑娘果外面包了一层纸，紧密包着，把果子保护的很干净，这个纸其实是钟状的萼片，把中间的浆果完全包裹起来形成了一个空囊。剥开就可以直接吃，真是懒人福利啊。
一般黄姑娘是特意种植的，在农家菜地里，六七月份长成半米多高，枝枝丫丫间挂满了大大小小的绿的、黄的小姑娘，半黄的甜而酸，黄的甜而不腻，真是永不餍足。而药用的红姑娘是野生的，味道甜酸而不香，它的萼片就是本期我为大家介绍的中药——锦灯笼。
买来做水果的是黄姑娘，成熟后比较甜，还有一种奶香味，可生吃、做罐头。而红姑娘成熟后吃味道较苦，人们更看重的是它的药用价值。
红姑娘浑身是宝，全身都可入药。全草苦能除湿热，轻能治上焦，故主热咳咽痛，此草治热痰咳嗽，佛耳草治寒痰咳嗽也。与片芩清金丸同用更效，但有堕胎之弊，孕妇忌用。根捣汁极苦，治黄胆易消。叶采阴干，亦利水道。果实有清热利尿功效；宿存萼有清凉、化痰、镇咳、利尿之功效。全株也可供观赏用，其根系极其发达，有地下横走根茎，其果实在植株上停留的时间很长，深秋时节宿萼的叶肉部分提前凋落，只剩网状的叶脉笼罩着果实，颇堪赏玩。
这红红的果实被一层外衣紧密地包裹着，是不是像姑娘一样害羞？关于姑娘的来历，李时珍是这样说的：盖姑娘乃瓜囊之讹，古者瓜姑同音，娘囊之音亦相近耳。《救荒本草》是这样说的：姑娘菜，结房如囊似野西瓜，这也是这个名称最早的记载。
红姑娘顾名思义，萼片和浆果都是红色的，李时珍写道：燕京野果名红姑娘，外垂绛囊，中含赤子如珠，酸甘可食，盈盈绕砌，与翠草同芳，亦自可爱。果实像挂着的灯笼故又称灯笼果，刚摘下的红姑娘又酸又苦，所以名为酸浆，但是放置一段时间后果实会变酸甜。果实外包的红色宿萼形似灯笼状故名锦灯笼。
酸浆，今天下皆有之，苗如天茄子，开小花黄白色，紫心白蕊，其花如杯状，无瓣，但有尖，结一铃壳，凡五棱，一枝一颗，下悬如灯笼之状，壳中一子，状如龙葵子，生青熟赤。
本品为茄科植物酸浆的干燥宿萼或带果实的宿萼。秋季果实成熟、宿萼呈红色或橙红色时采收。
本品味苦，性寒，归肺经。功于清热解毒，利咽，化痰利尿。主用于咽痛音哑，痰热咳嗽，小便不利，外治天疱疮，湿疹。酸浆苦寒，清肺治肝，咽喉肿痛，热咳能安。故能清肺，治咳，利湿，化痰治癖，病虚乏有痰咳嗽，以此加入汤甚效。
本品苦寒功于清热解毒，并长于利咽化痰善治咽喉肿痛。声音嘶哑常与山豆根、桔梗、牛蒡子同用。也可本品与冰片共研末吹喉。若治痰热咳嗽，可与前胡、瓜蒌同用。另本品苦寒降泄又具利尿通淋之功。常与车前子、木通、萹蓄、金钱草配伍，用于小便短赤，或淋沥涩痛，本品与龙胆草、赤茯苓、车前草配用可治疗砂淋、石淋。
临床上锦灯笼与青果皆可治咽喉肿痛。但前者偏于化痰利咽，后者偏于生津利咽。
本品的新鲜果实富含甘醇酸，有利尿剂功效，含有丰富的钾和镁，有利于尿中钠的排泄，可抑制肾小管对钠和水的再吸收，起到排钠作用，从而降低血压，经常食用降压效果好。高血压患者可购买食用。
本品饮片略呈灯笼状，多压扁，表面橙红色或橙黄色，有5条明显的纵棱，棱间有网状的细脉纹，顶端渐尖，基部中心凹陷有果梗，体轻质柔韧，若有果实多是棕红色，多压扁，果皮皱缩。
以萼皮色红、个大、身足干、完整者上佳。
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