【专家讲述】 神奇的迷走神经刺激术

         迷走神经刺激术是一种调控神经的手术，是近20年来发展出来的一种新技术。

       1997年，美国FDA批准将VNS作为成年人及12岁以上青少年难治性部分性癫痫的一项辅助性治疗手段。这种手术通过在体内植入一个迷走神经刺激器来达到减少癫痫发作和改善患儿认知的疗效。

迷走神经刺激术是通过手术将一个刺激线圈缠绕在左颈部的迷走神经上，并且将脉冲发生器埋在胸前并与刺激线圈相连接。手术做完后2周打开机器，医生会用体外控制设备透过皮肤去调整脉冲发生器中的电流参数，设定好参数之后刺激器就会按照设定好的模式自动对迷走神经进行自动地电刺激，以达到控制癫痫发作的目的。

而且有一部分癫痫患者在发作之前会有先兆，有专门为这一类患者设计了一款特殊的磁铁设备，当患者感觉到马上就要发作的时候，只需要拿磁铁在胸前一划，就能使刺激器产生额外的电流对迷走神经进行刺激。

这种额外刺激常常能够中断即将到来的发作，即使不能中断，也通常能够减轻发作的严重程度或缩短发作时间。经过长时间的迷走神经刺激，有些患者能够改善抑郁状态，并能提高认知功能，还可以减少抗癫痫药的使用剂量。

目前这种技术对癫痫控制的原理尚不能完全明了，目前认为是通过“迷走神经→迷走神经核→孤束核→延髓网状结构、丘脑网状核、丘脑皮层中继神经元→大脑皮层”的途径发挥抗癫痫作用。

这种手术创伤很小，且能够使80%的癫痫患者产生控制癫痫的疗效，是一种非常有效的治疗方法，在全球都得到了广泛的认可。

（南昌大学二附院主任医师      卢明巍）