“金蝉脱壳”成就了知了，也留下了一味良药—蝉蜕

蝉是一种神秘的昆虫，蝉的神秘之处在于，它一生中的大部分时间皆躲在地下沉睡。蝉是见不得天日的昆虫，虽然它的寿命很长，但是它很少在阳光下生活，几乎一生都在黑暗的地下度过。它们往往需要两年、三年，甚至更长的十几年，历经漫长的潜伏期后才从地底爬出，只为能拥有在地面上仅仅一个星期的生命。那么，蝉在地下度过的这段漫长时光，都经历了什么呢？一只小小的蝉，它的一生要经历五次蜕皮。在黑暗的地下泥土里，蝉的幼虫会先后经历四次蜕皮，而最神奇的是蝉的第五次蜕皮，也是它的最后一次蜕皮。蝉的第五次蜕皮被称作“蝉蜕”，和前四次在地下泥土里的蜕皮不同，在经历蝉蜕之前，蝉会悄悄地爬上周围的树枝，在树上进行最后一次蜕变，“金蝉脱壳”，羽化成蝉。

蝉蜕是蝉科昆虫黑蚱的幼虫羽化时脱落的皮壳。主要产于山东、河南、河北等地，其中以山东产量较大。主要栖于杨、柳、榆、槐、枫杨等树上。在夏、秋季可到蝉所栖息的树下附近地面收集，或树干上采集，收集后去净泥沙，晒干。以色黄、体轻、完整、无泥沙者为佳。中医认为，蝉蜕味甘、性寒，归肺、肝经。具有疏散风热、利咽开音、透疹、明目退翳、息风止痉等功效。常用于治疗风热感冒，温病初起，咽痛音哑，麻疹不透，风疹瘙痒，目赤翳障，急慢惊风，破伤风证，小儿夜啼不安等症状。

蝉蜕含大量钾壳质。亦含蛋白质、氨基酸、有机酸、酚类、黄酮类、甾体类、糖类、油脂、挥发油及乙醇胺等，还含有镁、铝、磷、锰、锌、铬、钙、铁等多种微量元素。具有解热、镇静、镇痛、抗惊厥等作用；尚有一定的抗癌、免疫抑制及抗过敏作用。

蝉蜕全形似蝉，中空，稍弯曲，长约3.5cm，宽约2cm，黄棕色，半透明，有光泽。头部复眼突出，额突出，口吻发达。下唇伸长成管状。胸部背面呈十字形裂开，裂口向内卷曲。左右具小翅2对。腹部足3对，前1对足粗壮具齿，3对足均被黄棕色细毛。腹部钝圆，尾部钝尖，腹部至尾端共9节。体轻，易碎，无臭，味淡。